Ik zal me even voorstellen: ik ben Evert Lancee 53 jaar en woonachtig in Wijk bij Duurstede. Na 25 jaar in loondienst te zijn geweest als magazijnbeheerder bij een autobedrijf moest ik aan een nieuwe uitdaging beginnen. Ik was namelijk niet van plan om niets te gaan doen en heb in mijn jonge jaren als hobby in een dierenspeciaalzaak gewerkt en ben gaan kijken of er ergens een dierenspeciaalzaak overgenomen kon worden om van mijn vroegere hobby, mijn werk te maken.

Na veel speurwerk en een goed ondernemersplan, kwam ik de dierenspeciaalzaak in Utrecht op de Rijnlaan tegen. Deze ondernemer had zijn winkel al bijna 5 jaar in bezit als franchise, echter de winkel liep niet goed. Na enige informatie over de buurt te hebben ingewonnen  leek me dit een locatie waar meer uit te halen was en dus heb ik op 1 november 2011 de winkel overgenomen onder de naam Elans Dierenparadijs. Al snel bleek dat deze locatie inderdaad progressie kon maken.

Al snel was het voor mij alleen niet meer te doen en daarom is in juli 2012 mijn zoon volledig in dienst gekomen. Daarnaast was er een enthousiaste klant die de winkel helemaal te gek vond en vroeg of ze hier mocht helpen en dat doet ze nu nog steeds iedere dag. Het assortiment hebben we inmiddels drastisch uitgebreid en ook hebben we een grote tropische aquarium afdeling laten plaatsen en dat heeft zijn vruchten afgeworpen.

Op de verkiezing tot “leukste winkel van de provincie Utrecht” zijn we erg trots. Toen er de mogelijkheid er was om mee te doen met de verkiezing, hebben de klanten mij daar voor aangemeld. De verkiezing is opgezet om de kleine ondernemer weer onder de aandacht te brengen en tevens is de verkiezing gekoppeld aan het goede doel Kika. Dat er veel overgepraat werd bleek wel toen we de gemeenteronde wonnen en we door mochten naar de provincieronde. Na een spannende eindspurt via social media hebben wij de provincieronde ook gewonnen en mogen wij ons nu een jaar lang de “Leukste Winkel van de provincie Utrecht” noemen. Op deze manier hebben wij kunnen laten zien dat een enthousiast team een belangrijk punt is.

De Rijnlaan, waar onze winkel aan ligt, was vroeger een drukke winkelstraat wat op dit moment niet meer het geval is door de leegstand van de winkels. Wij hopen via de titel die we hebben gewonnen met de verkiezing op meer winkelend publiek en ondernemers met goede frisse ideeën naar de Rijnlaan te krijgen.