Uit onderzoek is gebleken dat het hondenbrein sterk reageert op emoties in menselijke stemmen. Wanneer honden gelach of gehuil horen, vertoont hun brein dezelfde soort aan activiteit als de hersenen van mensen.

Het gaat mogelijk om een evolutionaire aanpassing die ervoor zorgt dat de dieren in staat zijn om menselijke emoties te herkennen. Dat melden Hongaarse onderzoekers in het wetenschappelijk tijdschrift Current Biology.

Tijdens het onderzoek trainden de wetenschappers honden. Elf honden moesten acht minuten lang stil liggen in een hersenscanner. Ze lieten de dieren in de scanner luisteren naar verschillende geluiden en menselijke stemmen. Ook werden er, ter vergelijking, hersenscans van elf mensen die naar dezelfde geluiden luisterden gemaakt.

Hieruit bleek dat de hersenen van honden en mensen dezelfde reactie vertoonden bij het horen van stemgeluiden. Er werd een regio actief in het voorste gedeelte van de temporale kwab. Dit gebied lijkt bij honden speciaal gereserveerd voor het interpreteren van stemmen.

“Dit laat zien dat honden en mensen dezelfde hersenmechanismen gebruiken om de sociale betekenis van geluid te verwerken”, verklaart hoofdonderzoeker Atilla Andics op nieuwssite Science Now. Dit verklaart ook dat communicatie tussen hond en mens zo goed verloopt.

Bron: Current Biology