Uit onderzoek, aan de Universiteit van Tokyo, blijkt dat honden een geeuw van hun baasje uit empathie overnemen en niet uit stress zoals eerder beweerd werd. De wetenschappers confronteerden bij hun onderzoek 25 honden eerst alleen met hun eigenaar die een aantal keer nadrukkelijk geeuwde. Vervolgens werden de dieren ook blootgesteld aan een gapende onderzoeker die ze nooit eerder hadden gezien.

De honden reageerden op de geeuw van hun baasje sterker dan van een onbekende. Dat suggereert volgens de wetenschappers dat honden gapende mensen imiteren uit empathie.

“Onze studie laat zien dat er een empathische basis is voor een besmettelijke geeuw bij honden”, verklaart hoofdonderzoeker Teresa Romero in de Britse krant The Guardian. “Het geeuwen wordt waarschijnlijk veroorzaakt door de emotionele band met het baasje.”

Bron: Nu.nl

Foto: Benjamin Earwicker