Wanneer honden likken is dit een teken van onderdanigheid voor soortgenoten. Vaak krijgt dan ook de hondeigenaar (de baas) een lik van de hond. Uit onderzoek is gebleken dat 50% van de hondenbezitters dit geen probleem vinden. Sterker: aan het speeksel van de hond worden soms geneeskrachtige eigenschappen toegekend. Langue de chien, langue de médecin, zegt het Franse spreekwoord: een hondentong is een dokterstong. Maar is dit in werkelijkheid ook zo?

Microbioloog Paul Overgaauw (Universiteit Utrecht) vermoedt dat dit misverstand ontstaan is doordat eigenschappen van mens en dier met elkaar worden gecombineerd. “Een hond likt aan van alles en nog wat, daardoor is de tong van de hond zeker geen dokter maar eerder een ziekteverwekker. Wanneer een hond een wondje bij zichzelf schoon likt, geneest dit sneller door stimulatie van de doorbloeding en verwijderen van het vuil. Ook is aangetoond dat in het speeksel van mensen stoffen zitten die bij hen het wondherstel bevorderen. Zo is mogelijk het idee ontstaan dat je een wond door de hond kan laten schoonlikken”, aldus Overgaauw.

Hondenspeeksel kan dan een goede wondheling bevorderen voor het dier zelf, maar het kan erg gevaarlijk zijn voor mensen. De mondflora van de hond bevat veel bacteriën die voor de mensen gevaarlijk kunnen zijn.

Uit een studie vorig jaar aan de Utrechtse Faculteit Diergeneeskunde is gebleken dat bij 1/5 van de honden de gevaarlijke bacterie C. canimorsus in de mondholte zit. “Bij mensen kan dit ernstige infecties veroorzaken en kan zelfs leiden tot bloedvergiftiging. En dat vooral bij mensen met een zwakke afweer”,zegt Overgaauw.

De Amerikaanse gezondheidsdienst CDC heeft vorig jaar een lijst opgesteld van bekende besmettingsgevallen. Een 60-jarige man met chronisch eczeem die sterft aan nierfalen en bloedvergiftiging, nadat de hond de zweren op zijn benen heeft gelikt; een 67-jarige man die zijn chronisch ontstoken oor regelmatig laat schoonlikken door zijn hond en daardoor een hersenvliesontsteking krijgt; een 48-jarige diabetespatiënt die besmet raakt met de resistente MRSA-bacterie doordat de hond bij hem in bed slaapt en regelmatig zijn gezicht likt.

Met deze bevindingen kan er zeker worden gesteld dat een hondentong zeker geen dokterstong is. Zeker mensen met een zwakke afweer moeten hiervoor goed uitkijken. Ook met wondjes is het altijd opletten.

Bron: Met dieren meer mens, Volkskrant